Après avoir crucifié Jésus, les soldats se partagèrent ses vêtements et tirèrent sa tunique au sort. Lorsqu'il eut étanché sa soif avec le mélange d'eau et de vinaigre offert par les soldats, il dit : « Tout est accompli » et il rendit l'âme. Son corps dépendu de la croix, fut enveloppé dans un linceul et déposé dans une tombe devant laquelle on roula une pierre pour en interdire l'accès.
La Pietà de Michel-Ange représente la Vierge Marie tenant dans ses bras le cadavre dénudé de son fils. Leurs corps pressés l'un dans l'autre s'offrent et se reçoivent dans une ultime union dans laquelle la femme qui a conçu un petit enfant et celle qui le presse pour la dernière fois contre son sein est unique. Le passage du temps absent dans les traits de Marie et matérialisé dans les blessures de son fils confère à l'oeuvre un aspect d'éternel présent.
Le nom de Michel-Ange est gravé sur le vêtement de la Vierge.

Jésus-Christ, fils de la Vierge Marie. Les textes bibliques grecs désignaient sous le nom de Joshua celui que les Araméens nommaient Yehoshuah et qui devint Jésus en français.
Michelangelo Buonarroti, dit Michel-Ange, est né le 6 mars 1475 à Caprese, au sud de Florence en Italie. Il fut sculpteur, peintre, architecte et poète.